[Jokin González] Southern Exposure

Estos días de Semana Santa he tenido que sustituir en un par de ocasiones a nuestro pediatra, así que he retomado una entrada que tenía pendiente. Dedicada a los padres que me siguen leyendo a pesar de maltratarlos con disertaciones y lloros ;)

• Se considera temperatura normal del cuerpo hasta 37,5ºC tomada en la axila.
  De 37,5ºC a 38ºC llamamos febrícula.
  A partir de 38ºC, fiebre.

• La temperatura tomada rectalmente (como se suele tomar a los niños muy pequeños) es medio grado superior a la axilar (normal hasta 38ºC, fiebre a partir de 38,5ºC)

• Para afirmar que hay fiebre hay que termometrarla. Poner la mano en la frente no es valido ya que depende de la propia sensación térmica del observador que puede variar por haber estado cerca de un radiador, haber realizado ejercicio físico, venir de la calle donde sopla el aire o un sinfín más de factores.

• La fiebre no es una enfermedad en sí misma, sino un signo que acompaña numerosos procesos diferentes.

• La fiebre es beneficiosa, ya que es un mecanismo de defensa del propio cuerpo. Los niños, con un sistema inmune menos desarrollado necesitan subir la temperatura para atacar a los microorganismos invasores. Conforme nuestro sistema inmune va madurando dependemos menos de ese método de defensa por ser menos eficiente que los leucocitos y anticuerpos.

• La práctica totalidad de niños que sufren algún episodio de convulsión febril (que dependen más de la rapidez con que sube la fiebre que de la temperatura alcanzada) dejan de presentarlo a partir de la adolescencia, cuando el sistema nervioso ha madurado por completo. No implican epilepsia. Remiten por sí solas o al bajar la temperatura con las medidas habituales

• En mi experiencia funciona mejor ajustar la dosis cada cinco o seis horas de uno solo de los medicamentos (I _6h I _6h I _6h I _6h ) que alternar dosis de paracetamol e ibuprofeno cada cuatro horas (P _4h I _4h P _4h I _4h P _4h I _4h ). Aunque las evidencias parecen apuntar a que es mejor la segunda pauta, los estudios que he encontrado comparan con ibuprofeno cada 8h. Cualquiera que tenga niños a su cargo sabe que nunca dura el efecto las ocho horas completas…

• Más útil que los paños fríos en la frente es bañar por entero al paciente en agua templada (más superficie por la que disipar el calor). En ningún caso deben intentarse el baño en agua con hielo o las friegas con alcohol. Al bajar muy rápido la temperatura pueden inducir escalofríos y tiritona con efecto rebote y aumento de la temperatura, además del efecto pernicioso del alcohol absorbido a través de la piel.

• Bibliografía más o menos interesante:

1. Crocetti M, Moghbeli N, Serwint J. Fever phobia revisited: have parental misconceptions about fever changed in 20 years? Pediatrics. 2001 Jun;107(6):1241-6.
2. Goldman RD, Ko K, Linett LJ, Scolnik D. Antipyretic efficacy and safety of ibuprofen and acetaminophen in children. Ann Pharmacother. 2004 Jan;38(1):146-50.
3. Ayling J. Handle with care. Emerg Med Serv. 2004 Jul;33(7):34.
4. Sarrell EM, Wielunsky E, Cohen HA. Antipyretic treatment in young children with fever: acetaminophen, ibuprofen, or both alternating in a randomized, double-blind study. Arch Pediatr Adolesc Med. 2006 Feb;160(2):197-202.
5. Nabulsi MM, Tamim H, Mahfoud Z, Itani M, Sabra R, Chamseddine F, Mikati M. Alternating ibuprofen and acetaminophen in the treatment of febrile children: a pilot study. BMC Med. 2006 Mar 4;4:4.